I raccordi idraulici, pneumatici o meccanici sono punti critici di ogni impianto: la loro tenuta, stabilità e funzionalità dipendono da materiali metallici che, se esposti ad umidità, agenti chimici o variazioni termiche, possono ossidarsi. L’ossidazione non solo compromette l’aspetto estetico, ma riduce lo spessore del metallo, indebolendo la giunzione e aumentando il rischio di perdite o guasti. In questa guida vedremo come prevenire in modo efficace la formazione di ruggine e corrosione, agendo sia a monte—nella scelta e preparazione dei materiali—sia a valle, attraverso trattamenti protettivi e corrette procedure di manutenzione.
Indice
Valutazione dei materiali e compatibilità
Il primo passo per evitare l’ossidazione consiste nell’individuare il materiale più adatto all’ambiente di lavoro. Raccordi in ottone o in bronzo offrono un’eccellente resistenza agli agenti corrosivi tipici delle reti idrauliche, mentre l’acciaio inox 316 è raccomandato in presenza di acqua salmastra o fluidi aggressivi. L’acciaio zincato può costituire un’alternativa economica, ma risulta vulnerabile in ambiente esterno o con oscillazioni termiche pronunciate. È importante inoltre considerare la compatibilità elettrochimica: l’accoppiamento di metalli diversi può generare fenomeni di corrosione galvanica, perciò è preferibile utilizzare raccordi e tubazioni dello stesso materiale o prevedere barriere isolate, come manicotti plastici o rondelle in nylon, per interrompere il contatto diretto tra superfici differenti.
Preparazione della superficie prima del montaggio
Anche i migliori materiali richiedono una pulizia accurata prima del montaggio. Residui di olii protettivi, vernici vetuste e particelle di ossido già formatosi ostacolano l’adesione dei trattamenti successivi e favoriscono la formazione di ruggine sotto forma di punti localizzati. Per raccordi nuovi, è consigliabile sgrassarli con un solvente idoneo, seguendo le indicazioni del produttore, quindi asciugarli completamente con aria compressa o aria calda a bassa temperatura. Se il raccordo proviene da un magazzino o da un vecchio impianto, un passaggio leggero con spazzola di acciaio (grana sottile) o carta abrasiva fine permette di rimuovere le patine ossidate, ricreando una superfice lucida pronta a ricevere il trattamento protettivo.
Selezione e applicazione del rivestimento protettivo
Per prevenire l’ossidazione nel tempo, è fondamentale applicare uno strato protettivo che isoli il metallo dall’umidità e dagli agenti esterni. Tra le soluzioni più diffuse ci sono le vernici epossidiche a base chimica resistente, i primer zincanti in spray per piccole giunzioni e i trattamenti a base di polimeri sintetici che formano un film flessibile e aderente. Il processo inizia con una mano di primer anticorrosivo, steso a pennello o con spray, da lasciar asciugare per il tempo indicato; successivamente si applica la vernice di finitura, stendendo due mani incrociate per garantire copertura totale. In alternativa, per impianti meccanici in movimento o su giunti filettati, si possono utilizzare paste lubrificanti a base di grafite o di silicone, che agiscono sia da lubrificante sia da barriera contro l’acqua, riducendo l’attrito e rallentando la formazione di ruggine.
Tecniche di sigillatura e protezione dei filetti
Nei raccordi filettati la tenuta meccanica è strettamente legata anche alla qualità del sigillante impiegato. Oltre al tradizionale nastro di PTFE, è utile considerare paste anaerobiche specifiche per impianti idraulici: queste paste induriscono in assenza di aria, riempendone microporosità e irregolarità del filetto, garantendo una barriera stagna contro l’umidità. Durante l’applicazione, occorre avvolgere il nastro in senso orario, sovrapponendo leggermente gli spire, oppure distribuire uniformemente la pasta con un pennellino sottile integrato nella confezione. Dopo il serraggio, il sigillante anaerobico asciuga completamente entro poche ore, creando un blocco flessibile che persiste anche in presenza di vibrazioni o escursioni termiche.
Manutenzione preventiva e controlli periodici
Anche la migliore protezione richiede verifiche regolari per intercettare eventuali danni o usura del rivestimento. È consigliabile includere nei piani di manutenzione annuali o semestrali un’ispezione visiva dei raccordi più soggetti a umidità o corrosione, come quelli in prossimità di fonti di calore o nelle tubazioni esterne. Laddove si notino screpolature, rigonfiamenti o piccole tracce di ruggine, intervenire subito con un panno imbevuto di solvente, rimuovendo le parti staccate, quindi ripristinare il rivestimento protettivo con una mano di primer e un velo di finitura. Nelle apparecchiature in uso continuo, un monitoraggio in pressione a bassi valori può evidenziare microperdite che favoriscono l’infiltrazione d’acqua.
Indicazioni per ambienti particolari
In ambienti marini, industriali o in presenza di agenti chimici aggressivi, è consigliabile associare più barriere protettive. Ad esempio, in acciaierie o impianti di trattamento chimico, l’uso di raccordi in acciaio duplex o superduplex, accoppiato a vernici al fluoropolimero, offre una resistenza superiore ai tradizionali inox 316. In contesti alimentari o farmaceutici, dove la pulizia chimica è frequente, è preferibile evitare rivestimenti tradizionali che possano degradarsi e contaminare i prodotti: in questi casi, le finiture passivate in ossido ceramico o le saldature tig con passivazione in Nitric Bath garantiscono protezione senza rilasciare residui.
Conclusioni
Evitare l’ossidazione dei raccordi richiede un approccio integrato che parta dalla selezione del materiale, prosegua con una preparazione accurata e si completi con trattamenti protettivi adeguati alle condizioni di esercizio. La corretta sigillatura dei filetti, l’applicazione di vernici o paste specifiche e un programma di controlli preventivi garantiscono la durata e l’efficienza dell’impianto nel tempo. Con questi accorgimenti, sarà possibile ridurre al minimo manutenzioni straordinarie, prevenire perdite indesiderate e preservare la resistenza meccanica dei giunti metallici anche in condizioni ambientali gravose.
